향미증진제

향미증진제는 식품의 맛, 특히 감칠맛(우마미)을 강화하는 첨가물입니다. 가장 널리 알려진 것은 L-글루탐산나트륨(MSG)이며, 그 외 핵산계 조미료(이노신산·구아닐산 계열) 등이 있습니다.

글루탐산은 다시마·토마토·치즈 등 자연 식품에도 들어 있는 감칠맛 성분입니다. MSG는 이 글루탐산을 나트륨과 결합해 만든 것으로, 주로 발효 방법으로 생산됩니다.

과거 MSG 증후군 등 우려가 제기됐으나, 이후 통제된 연구에서 일반적인 섭취량과 건강 이상 사이의 일관된 인과관계는 확인되지 않았습니다. JECFA는 MSG의 ADI를 설정 불필요로 평가했습니다.

향미증진제는 적은 양으로 맛을 끌어올리며, 나트륨이 포함된 종류는 전체 나트륨 섭취의 한 요소가 될 수 있어 짠맛·나트륨에 민감하다면 참고할 만합니다.